Na onze reis van 2002 door Spanje en Portugal, hebben we de mobilhome uitgeroepen tot het ideale transportmiddel voor het rondreizen met kleine kindjes. Alijd en overal alles bij de hand, een constante en dus vertrouwde slaapomgeving en geen gesleur met valiezen van het ene hotel/motel naar het andere. Emma is nu 17 maanden en dus meer mobiel dan vorig jaar. Aangezien ze nog net geen 2 jaar is en dus bijna gratis op het vliegtuig kan, lijkt dit ons de ideale moment om nog eens een 'verre' reisbestemming van ons voorkeurslijstje te halen. Het wordt Canada en dan in het bijzonder de westelijke provincies British Columbia en Alberta met hun veelbelovende nationale parken.

We vliegen rechtstreeks van Schiphol naar Vancouver (Martinair), een vlucht van ongeveer 10 uur waarvan ons meisje er 8(!) wakker en heel aktief is. Wanneer ze wegens turbulenties op papa's schoot moet zitten geeft ze dapper de strijd tegen de vermoeidheid op en valt in een diepe slaap.

In Vancouver hebben we de eerste dagen een hotel geboekt om deze schitterende metropool te verkennen. We bezoeken oa. Canada Place, Granville Island, Gastown en natuurlijk Stanley Park waar je wel een hele dag in kan rondlopen. We laten nu de city achter ons, pikken onze mobilhome- of RV zoals ze hier zeggen- op bij Fraserway (alles prima in orde en we krijgen zelfs een nederlandstalige ontvangst) en trekken de wijde natuur in. Eerst even shoppen onderweg zodat we goed bevoorraad zijn en met een volle ijskast het avontuur tegemoet kunnen. Eerste stop is de camping nabij Lightning Lake in Manning Provincial Park. Het voordeel van deze reis te doen in de maand juni is dat het nog niet echt hoogseizoen is en dat je dus op vrijwel alle campings zonder reservatie een plaatsje vindt.

De campings zijn één voor één prachtig gelegen en de ruime plaatsen zijn oa. voorzien van een picnictafel en bbq. Onderweg naar de enige echte Rocky Mountains genieten we van prachtige uitzichten op de vele meren, maken we een duik in de natuurlijke hotsprings en leeft Emma zich uit in de talrijke speeltuinen die we tegenkomen. De rit langs de Icefields Parkway, de fotogenieke weg van Banff naar Jasper, wordt overschaduwd door het slechte weer. De bergtoppen zijn gehuld in een dikke mist en op een bepaalde morgen worden we wakker..in de sneeuw ! Maar niet getreurd, het sneeuwlandschap is prachtig, we maken een wandeling door het toepasselijke 'Snowforest' aan Peyto lake en bezoeken de Athabasca gletsjer.

Na een paar dagen wordt het beter weer en we maken een boottocht op Maligne Lake (één van de mooiste meren die we gezien hebben) tot aan het veel gefotografeerde Spirit Island. Eén van de hoogtepunten van deze reis is ook ongetwijfeld onze ontmoeting met een echte, wilde zwarte beer. Gelukkig zitten we veilig in de mobilhome, alhoewel hij ziet er redelijk braaf uit. Op de terugweg naar Vancouver passeren we nog prachtige watervallen, het zonnetje begint meer en meer te schijnen. We nemen de ferry naar Vancouver Island waar we na een dagje strand verder een indianendorp en veel totempalen tegenkomen. In Victoria is het Canada Day (1 juli) en dus een drukte van jewelste, de kleuren rood en wit overheersen aan de Inner Harbour. Het Beacon Hill park is ook een absolute must hier (met kinderboerderij!). Op de ferry terug naar het vasteland krijgen we tot onze verbazing Orca's te zien. Nog een dagje shoppen in Vancouver en zo beginnen we moe maar voldaan aan de terugreis naar Amsterdam.